Pokalno tekmovanje, ki sliši na ime Hervis pokal Slovenije, v torek s srečanjem Malečnika in Domžal odpira svoja vrata. V prvem krogu bo na sporedu 12 dvobojev, prvoligaši pa se bodo tekmovanju povečini priključili v drugem oz. tretjem krogu.

V lanskoletni, 19. izvedbi pokalnega tekmovanja, je presenetil gorenjski Triglav, ki se je prebil vse do petega kroga, tam pa naletel na kasnejšega pokalnega prvaka, nogometaše Maribora. Kljub temu so vijoličastim trikrat uspeli zatresti mrežo, a so že na gostovanju prejeli pet zadetkov. Zaostanek, ki je za klub pomenil misijo nemogoče.

Na drugi strani se je branilec naslova iz sezone 08/09 Interblock, ki bi mu v primeru ponovne osvojitve pokala – to bi mu uspelo tretjič zapored, s čimer bi postavil absolutni rekord tekmovanja – poslovil v 5. krogu, ko ga je kar s 3:0 ugnala Nafta. Zanjo so bile kasneje premočne Domžale, ki so z 2:3 klonile šele v finalu na mariborskem Ljudskem vrtu.

Kje se bo tokrat odigralo finalno srečanje, bo na eni izmed svojih sej določil izvršni odbor NZS. Dvakratno gostovanje na Ljudskem vrtu je prineslo ljubljanskega in štajerskega zmagovalca. Medtem, ko na prvem finalu v Mariboru sploh ni bilo vijoličastih in so se sredi štajerske prestolnice veselili Ljubljančani, so v drugo Mariborčani le uspeli rešiti svojo čast in ugnali varovance Darka Birjukova. Sreča je bila 8. maja letos na strani drugega Darka, Milaniča.

Ti so svojo nagrado (poleg finančne injekcije) v obliki kvalifikacij za Uefino evropsko ligo izjemno dobro izkoristili. So edini slovenski predstavnik, ki se je obdržal na evropskih zelenicah. Še več, v relativno precej spremenjeni zasedbi so z nekaj novimi obrazi zrežirali presenečenje tako nad madžarskim Videotonom, kot nad škotskim Hibernianom. Sklepni del pred skupnim delom kvalifikacij jih čaka v četrtek, ko bo na Ljudskem vrtu odigran povratni dvoboj z italijanskim Palermom. Tako daleč pokalni zmagovalec še ni prišel.

Lahko tudi letos preseneti kakšen drugoligaš, kot se je v lanskoletni boj za napredovanje vmešal Triglav Gorenjska? Klubu se je medtem uspelo prebiti med najboljšo deseterico in to sezono nastopa med elitnimi nogometnimi klubi. Svoje dobro nogometno znanje je nakazal že v pokalnem tekmovanju, sedaj je na preizkušnji tudi prvenstvo. Vsekakor je to tekmovanje lahko odskočna deska marsikateremu manjšemu klubu, ki tipa nivo igre, ki ga ponujajo slovenske zelenice.

Zanimivo bo opazovati, kako bodo v tekmovanje krenili dosedanji dvakratni prvaki, ki so medtem izpadli iz prvoligaškega tekmovanja. Interblock je bil presenečenje tako prvega finala, ki si ga je priboril v krstni sezoni nastopanja, kot tudi leto zatem, ko je potrdil svoj primat v pokalu. Z enakim zanimanjem bomo opazovali majhne klube s srčnimi nogometaši in predanostjo najbolj razširjeni igri na svetu. Že preteklost nas uči, da znajo biti ti posebej nevarni. Oči pa bodo zagotovo uprte tudi v nogometne 'velikane', od katerih se ne pričakuje drugega, kot nizanje zmag.

A so lahko klubi, za katere niti ne vemo, kje točno so na nogometnem zemljevidu, (pre)velik zalogaj. Vsako leto se je našel nasprotnik, ki je 'mešal štrene' velikim. Ne dvomimo, da se bo  našel tudi tokrat, prvi krogi pa bodo pokazali, kdo bi lahko bil najresnejši kandidat.

Tekst: Andreja Potočnik
Foto:NZS/MaK