Po tem, ko je bila Milaničeva četa premočna za madžarski Videoton (3:1), s sinočnjim povratnim obračunom močnejša tudi od škotskega Hiberniana (6:2), jih v zadnjem krogu pred skupinskim delom Uefine evropske lige čaka italijanski Palermo.

Med možnimi nasprotniki so poleg Palerba bili še portugalski Porto, turški Galatasaray, Austria Dunaj in bolgarski Litex Lovech.

In kakšen je odziv štajerskega moštva na žreb v Nyonu, kjer jim je ples kroglic namenil ekipo iz Serie A? Trener vijoličastih si je prej kot ostala moštva želel Austrio ali Litex, a jim je žreb določil Palermo. Italijansko moštvo je nesporen favorit. »Gre za moštvo sestavljeno iz dobrih posameznikov. Pred nami pa zahtevna naloga. Želimo si, da bi ponovili igre z dosedanjih evropskih preizkušenj.« Vseeno pa se je Mariborčanom uspelo izogniti najmočnejšima ekipama v skupini - Portu in Galatasarayju. »Naš namen je, da še dvakrat odigramo, tako kot je treba in skušamo presenetiti tudi Palermo.«

Prve informacije o novem nasprotniku, ki je minulo domače prvenstvo končal na petem mestu in obenem za pičli dve točki zgrešil uvrstitev v kvalifikacije za ligo prvakov, so že na mizi. V prihodnjih dneh jih bo, čeprav se njihovo prvenstvo začne šele konec meseca, še več. Prav tako je časa do dvoboja dovolj, menijo v taboru osemkratnih državnih prvakov.Zoper govori Tavaresu in druščini v prid dejstvo, da nasprotnik ne bo uigran, medtem, ko so sami v polnem tekmovalnem ritmu.

Prve tekme 4. kroga kvalifikacij bodo na spredu 19.avgusta, vijoličaste pa sprva čaka gostovanje na Siciliji. Povratno srečanje na Ljudskem vrtu bo teden dni zatem (26.avgusta).

Tekst: Andreja Potočnik
Foto: nkmaribor.com