V švicarskem Nyonu je danes potekal žreb parov 1. In 2. kroga kvalifikacij za Uefa Ligo prvakov. Na svojega partnerja so z nestprnostjo čakali tudi v taboru slovenskih državnih prvakov in ga naposled prepoznali v malteškem prvaku, FC Birkirkari. Maribor je dobil, vsaj na papirju, najugodnejšega tekmeca, ki ga je imel na razpologo, saj je FC Birkirkara 345. moštvo na klubski lestvici UEFE. Obe ekipi sta se sicer že pomerili v nekdanjem Uefa Pokalu Intertoto, ko je v sezoni 2007 na obeh tekmah slavil Maribor.

Prva tekma 2. kroga kvalifikacij za Uefa Ligo prvakov bo 16. ali 17. julija na Malti, povratni obračun pa bo 23. ali 24. julija v Ljudskem vrtu.

Odmevi iz tabora Maribora:

Zlatko Zahovič, športni direktor: “Prva ocena je, da gre nedvomno za žreb, ki smo si ga želeli. Ampak to seveda ne pomeni, da ne bomo zelo previdni. NK Maribor ima v evropskih pokalih odlične izkušnje z velikimi, večjimi klubi od nas, ima pa iz zgodovine tudi eno zelo negativno, z moldavskim Zimbrujem. Tako da se ob teh prvih vtisih po razpletu žreba prepletata zadovoljstvo in v isti meri tudi previdnost.”

Ante Čačić, trener: “Moramo biti zadovoljni, saj so bili v bobnu tudi zahtevnejši nasprotniki. V tem dvoboju veljamo za favorite, a moramo tekmecem nameniti dolžno spoštovanje. Birkirkara je za nas trenutno še neznanka, takoj pa sledi temeljito zbiranje vseh informacij. Je pa malteški nogomet pod nivojem slovenskega in ob zaupanje v lastne sposobnosti nas zanima le napredovanje. Verjamem, da bomo uspešni, seveda pa Maltežanov ne bomo podcenjevali.”

Marcos Tavares, kapetan: “Vsaka ekipa, ki je prvak svoje države, si zasluži spoštovanje. Ne poznam njihovega načina igre, a moramo biti previdni. Ne bo lahko, bomo pa storili vse, da izločimo Birkirkaro. Že na prvi tekmi na Malti bi si radi priigrali dobro izhodišče in potem odločali o zmagovalcu v Mariboru. Trenutno ne vemo veliko o Maltežanih, a ne dvomim, da bo strokovni štab v pričakovanju tekem storil vse za brezhibno pripravo na nasprotnika."

Tekst: MKo
Foto: Ekipa